প্রথম টেস্টে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বাবর আজম সংগ্রাম করেছেন, দুই ইনিংসে মাত্র ৩৫ রান করেছেন। মাল্টানে হতাশাজনক পরাজয়ের পর, পাকিস্তান স্কোয়াড থেকে দ্বিতীয় ইংল্যান্ড টেস্টের জন্য উল্লেখযোগ্য পরিবর্তনের প্রত্যাশা করা হচ্ছে। ESPNcricinfo-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, পিসিবি নির্বাচন কমিটি বাবরকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যা পরাজয়ের পর দ্রুত নেওয়া হয়েছে।
লাহোরে একটি বৈঠকের সময়, যেখানে চেয়ারম্যান মোহসিন নকভি উপস্থিত ছিলেন, নির্বাচকরা সিদ্ধান্ত নিয়েছেন যে বাবরের জন্য জাতীয় দলের থেকে কিছু সময়ের জন্য পেছনে সরে আসা সেরা হবে, যদিও অধিনায়ক শান মাসুদ তার সমর্থন দিয়েছেন। বাবর ডিসেম্বর ২০২২ থেকে টেস্টে কোনো অর্ধশতক পাননি। নির্বাচক কমিটিতে আাকিব জাভেদ, আসাদ শফিক, আজহার আলী, আলিম দার এবং হাসান চিমা অন্তর্ভুক্ত আছেন, পাশাপাশি ফরম্যাটের অধিনায়ক এবং প্রধান কোচও রয়েছেন; তবে আলোচনা প্রক্রিয়ায় অধিনায়ক বা প্রধান কোচ কেউই অংশ নেননি।
বাবর আজমের খারাপ ফর্ম
বাবর আজম ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সংগ্রাম করেছেন, দুই ইনিংসে মাত্র ৩৫ রান করে ২০২৩ সালের শুরু থেকে নয়টি টেস্টে তাঁর গড় ২১-এর নিচে নেমে এসেছে। ২০২৩ সালের ওডিআই বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বাদ পড়ার পর তিনি সব ফরম্যাটে অধিনায়কত্ব থেকে পদত্যাগ করেন, কিন্তু চার মাস পরে T20I এবং ODI অধিনায়ক হিসেবে পুনর্নিযুক্ত হন। তাঁর দ্বিতীয় tenureও সফল হয়নি, যা আবারও পদত্যাগের দিকে নিয়ে গেছে।
প্রথম টেস্টের পর অধিনায়ক শান মাসুদ স্কোয়ার্ডের মনোভাবের প্রয়োজনীয়তা উল্লেখ করেন, বাবরকে পাকিস্তানের সেরা ব্যাটার হিসেবে স্বীকৃতি দেন কিন্তু খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়ার গুরুত্বের উপরও জোর দেন। তিনি বলেন, “আপনাকে সব সময় মনে রাখতে হবে যে আপনার সেরা ব্যাটার একটি খেলার দূরে রয়েছে। আমরা প্রতিফলন করব এবং পরিস্থিতি দেখব এবং সেরা দলের জন্য চেষ্টা করব।”
এছাড়া, আবরার খান হাসপাতালে ভর্তি হওয়ায় তার প্লেিং একাদশে থাকার সম্ভাবনা কম, যেখানে নোমান আলী ও সাজিদ খান শীর্ষ স্পিন বিকল্প হিসেবে রয়েছেন। শাহীনের শাহ আফ্রিদিও ফিটনেস সমস্যার কারণে দ্বিতীয় টেস্ট মিস করতে পারেন।