সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক নাসের হুসেন ও মাইক অ্যাথারটন দাবি করেছিলেন যে ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে এক ভেন্যুতে খেলায় ভারত অন্যদের তুলনায় সুবিধা পাচ্ছে। ওয়াসিম জাফর পাল্টা জবাব দিয়ে ২০২৩ বিশ্বকাপে ভারতের ভ্রমণের কথা মনে করিয়ে দেন এবং মজা করে বলেন, সমালোচকদের সন্তুষ্ট করতে ভারতকে হোটেল বদলানো উচিত।
হুসেন ও অ্যাথারটনের ‘দুবাই’ দাবি নিয়ে জাফরের কটাক্ষ
সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক নাসের হুসেন ও মাইকেল অ্যাথারটনের সাম্প্রতিক মন্তব্যে ভারতীয় ক্রিকেট মহল ক্ষুব্ধ হয়েছে। তারা দাবি করেছিলেন যে রোহিত শর্মার নেতৃত্বাধীন দল ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে অন্য দলের তুলনায় “অস্বীকারযোগ্য সুবিধা” পাচ্ছে, কারণ তারা সমস্ত ম্যাচ একটি ভেন্যুতে খেলবে, অন্য দলগুলোর মতো বিভিন্ন স্থানে ভ্রমণ করতে হবে না।
সুনীল গাভাস্কারের পর, সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার ওয়াসিম জাফর এই দাবির কড়া জবাব দেন এবং ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রসঙ্গ তুলে তাদের ভুল ধরিয়ে দেন। ভারত সরকার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য পাকিস্তানে জাতীয় দল পাঠানোর অনুমতি দেয়নি। তাই বিসিসিআই একটি হাইব্রিড মডেল প্রস্তাব করেছিল এবং দুবাইকে ভারতের ম্যাচগুলোর নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে বেছে নেওয়া হয়।
স্কাই স্পোর্টস পডকাস্টে কথা বলতে গিয়ে, নাসের ও অ্যাথারটন বলেন যে ভারতের এক ভেন্যুতে খেলার সুবিধা অন্য দলের তুলনায় বেশি, কারণ তাদের অন্যদের মতো ভ্রমণ করতে হবে না বা বিভিন্ন কন্ডিশনের ওপর ভিত্তি করে দল নির্বাচন করতে হবে না।
“এদের খুশি করতে হলে, আইসিসির উচিত ছিল ভারতের একটি ম্যাচ শারজায় এবং আরেকটি ম্যাচ আবুধাবিতে রাখা এবং তাদের আলাদা হোটেলে থাকতে দেওয়া। তাহলে এই প্রসঙ্গ আসতো না। ভারত যদি পাকিস্তানে না যেতে চায়, সেটা রাজনৈতিক কারণেই বা সরকারের সিদ্ধান্তেই হোক। এই পরিস্থিতিতে আমাদের কী বিকল্প আছে? আমরা চাই ভারত-পাকিস্তান এই টুর্নামেন্টে খেলুক, কারণ ভারত ছাড়া এই প্রতিযোগিতা অসম্পূর্ণ। তাই এই বিতর্ক থামাতে ভারত আবুধাবি, শারজায় খেলতে পারতো এবং বিভিন্ন হোটেলে চেক-ইন করতে পারতো,” বলেন জাফর।
ভারত কি ২০২৩ ওডিআই বিশ্বকাপে অভিযোগ করেছিল?
জাফর নাসের ও অ্যাথারটনকে মনে করিয়ে দেন যে ২০২৩ ওডিআই বিশ্বকাপে ভারতীয় খেলোয়াড় বা বিশেষজ্ঞদের কেউই এ নিয়ে অভিযোগ করেননি।
“আপনি যদি ২০২৩ বিশ্বকাপের কথা বলেন, ভারত নয়টি ভিন্ন ভেন্যুতে খেলেছিল। ভারত কখনও পরপর দুটি ম্যাচ খেলেনি, অথচ অন্যান্য দল খেলেছিল, কিন্তু আমরা তা নিয়ে কখনও কিছু বলিনি। পাকিস্তান সম্ভবত কয়েকটি ম্যাচ হায়দরাবাদে খেলেছিল, বাংলাদেশ কলকাতায় খেলেছিল। অনেক দল পরপর ম্যাচ খেলেছে, কিন্তু ভারত কখনও তা করেনি। তবে আমরা কখনও এই বিষয়টি উল্লেখ করিনি। শেষ পর্যন্ত, টুর্নামেন্ট জিততে হলে ভালো ক্রিকেট খেলতে হয় এবং ট্রফি তুলতে হয়,” বলেন জাফর।
দুই বছর আগে অনুষ্ঠিত এই আইসিসি টুর্নামেন্টে ভারত একমাত্র দল ছিল যারা নয়টি ভিন্ন ভেন্যুতে খেলেছিল এবং এক শহরে কখনও পরপর দুটি ম্যাচ খেলেনি। ফলে, ৩৫ দিনে ভারতীয় দল ১২,৮৭৪ কিলোমিটার ভ্রমণ করেছিল এবং মাত্র দু’বার চার দিনের বেশি বিশ্রাম পেয়েছিল। জাফর আরও উল্লেখ করেন যে তখনও ভারতীয় খেলোয়াড় বা বিশেষজ্ঞরা এ নিয়ে কোনো অভিযোগ তোলেননি।