সচিন টেন্ডুলকার আন্তর্জাতিক মাস্টার্স লিগ (IML) এর মাধ্যমে ক্রিকেটে ফিরতে যাচ্ছেন, যা একটি নতুন ছয় জাতির টি২০ টুর্নামেন্ট হিসেবে নভেম্বর মাসে শুরু হচ্ছে। IML-এ ভারত, ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, শ্রীলঙ্কা, দক্ষিণ আফ্রিকা এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের দলগুলি অংশ নেবে, যা পুরনো প্রতিদ্বন্দ্বিতাগুলিকে পুনরায় জাগিয়ে তুলবে। মুম্বাই, লখনউ এবং রায়পুরে ম্যাচগুলি অনুষ্ঠিত হবে, যদিও নির্দিষ্ট তারিখগুলি এখনও চূড়ান্ত হয়নি।
এই লিগটি টেন্ডুলকার এবং তার আদর্শ সুনীল গাভাস্কারের সহযোগিতার ফলাফল, যেখানে গাভাস্কার লিগের কমিশনার হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন। PMG স্পোর্টস এবং স্পোর্টফাইভের সঙ্গে অংশীদারিত্বের মাধ্যমে, IML সাবেক ক্রিকেট তারকাদের জন্য একটি প্রতিযোগিতামূলক প্ল্যাটফর্ম প্রদান করবে, যা লেজেন্ডস লিগ ক্রিকেট এবং রোড সেফটি ওয়ার্ল্ড সিরিজের মতো অন্যান্য টুর্নামেন্ট থেকে নিজেকে আলাদা করবে।
১১ বছর আগে প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়া টেন্ডুলকার একটি তারকাখচিত দলের নেতৃত্ব দিচ্ছেন। ৫১ বছর বয়সী হওয়া সত্ত্বেও, ক্রিকেটের প্রতি তার ভালোবাসা এখনও তাকে চালিত করে। টেন্ডুলকার বলেন, “টি২০-এর উত্থানের সাথে সাথে বিশ্বজুড়ে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বেড়েছে। ভক্তরা অতীতের প্রতিদ্বন্দ্বিতাগুলিকে নতুন ফর্ম্যাটে পুনরায় দেখতে আগ্রহী।” তিনি আরও যোগ করেন, “ক্রীড়াবিদরা কখনই পুরোপুরি অবসর নেন না; প্রতিযোগিতামূলক মনোভাব জীবন্ত থাকে, মাঠে ফিরে আসার সুযোগের অপেক্ষায় থাকে।”
টেন্ডুলকার IML-কে উচ্চমানের ক্রিকেট প্রদানের ক্ষমতা নিয়ে আত্মবিশ্বাস প্রকাশ করেছেন, যেখানে সাবেক খেলোয়াড়রা আবারও তাদের দেশগুলির প্রতিনিধিত্ব করার জন্য প্রস্তুত হচ্ছেন। তিনি বলেন, “যখন আমরা জাতীয় রঙ পরিধান করি, তখন আমরা আমাদের সেরা ক্রিকেট খেলতে এবং জয়ের জন্য লড়াই করার চেষ্টা করি।”
টেন্ডুলকারের অবসর-পরবর্তী প্রত্যাবর্তন
সচিন টেন্ডুলকার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পর নভেম্বর ২০১৩-এ বেশ কয়েকটি উল্লেখযোগ্য উপস্থিতি করেছেন। তাঁর যাত্রা শুরু হয় ২০১৪ সালে একটি প্রদর্শনী ম্যাচের মাধ্যমে, যেখানে তিনি লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে এমসিসির হয়ে রেস্ট অফ দ্য ওয়ার্ল্ডের বিরুদ্ধে প্রতিনিধিত্ব করেন। ২০১৫ সালে, তিনি ক্রিকেট অল-স্টারস সিরিজে অংশগ্রহণ করেন, যেখানে তিনি শেন ওয়ার্নের ওয়ার্ন ওয়ারিয়র্সের বিরুদ্ধে তিনটি টি২০আই সিরিজে সচিন ব্লাস্টার্সের অধিনায়কত্ব করেন, আমেরিকাতে ক্রিকেটের প্রচার করার উদ্দেশ্যে।
একটি স্বল্প বিরতির পর, টেন্ডুলকার ২০২০ সালে অস্ট্রেলিয়ার বুশফায়ার চ্যারিটি ম্যাচে খেলার জন্য প্রস্তুত ছিলেন কিন্তু আঘাতের কারণে তাঁকে সরে যেতে হয়। তবে, তিনি এলিস পেরির একটি ডেলিভারির মুখোমুখি হন এবং প্রথম বলটি বাউন্ডারি দিয়ে মারেন। ২০২১ এবং ২০২২ সালে, তিনি রোড সেফটি ওয়ার্ল্ড সিরিজের দুটি সংস্করণে অংশগ্রহণ করেন, ভারত লিজেন্ডসকে উভয়বার বিজয়ে নেতৃত্ব দেন। তাঁর শেষ প্রকাশ্য উপস্থিতি ছিল “ওয়ান ওয়ার্ল্ড বনাম ওয়ান ফ্যামিলি” নামক একটি প্রদর্শনী ম্যাচে, যেখানে তিনি ১৬ বল থেকে ২৭ রান করেন।
এদিকে, সুনীল গাভাস্কার, বর্তমানে কানপুরে ভারত ও বাংলাদেশ টেস্ট ম্যাচের সম্প্রচার দায়িত্বে, আসন্ন আন্তর্জাতিক মাস্টার্স লিগ সম্পর্কে উত্তেজনা প্রকাশ করেছেন। তিনি আশা করছেন যে এই টুর্নামেন্টটি ভক্তদের মধ্যে পুরনো স্মৃতির উদ্রেক করবে, উল্লেখ করা, “টি২০ ক্রিকেটের উত্থান আমাদের প্রিয় খেলাটির ম্যাজিক পুনরায় অনুভব করার একটি দুর্দান্ত সুযোগ দেয়। আন্তর্জাতিক মাস্টার্স লিগ ভক্তদের সেই লেজেন্ডদের কাছাকাছি নিয়ে আসবে, যাদের তারা বছরের পর বছর ধরে প্রশংসা করেছে, তাদের নায়কদের LIVE কর্মে দেখার আরেকটি সুবর্ণ সুযোগ প্রদান করবে। এটি কেবল একটি টুর্নামেন্ট নয় – এটি একটি স্মৃতির উদযাপন, যেখানে ক্রিকেটের অসাধারণ মুহূর্তগুলি আবার জীবন্ত হয়ে উঠবে।”