তাদের “চিরকালীন অভিযোগকারী” বলে উল্লেখ করে, গৌতম গম্ভীর দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে এক তীব্র পোস্ট-ম্যাচ প্রেস কনফারেন্সে সমালোচকদের বিরুদ্ধে তীব্র আক্রমণ করেন।
গৌতম গম্ভীরের জবাব: ‘চিরকালীন অভিযোগকারীরা’
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে রোমাঞ্চকর জয়ের পর মঙ্গলবার ফাইনালে পৌঁছানোর পর, ভারতের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর সমালোচকদের উদ্দেশ্যে কঠোর বার্তা দেন। গম্ভীর দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে পোস্ট-ম্যাচ প্রেস কনফারেন্সে সমালোচকদের ‘চিরকালীন অভিযোগকারীরা’ বলে উল্লেখ করেন এবং তাদের তীব্র সমালোচনা করেন।
ভারত রাজনৈতিক এবং নিরাপত্তাজনিত কারণে আট দলের টুর্নামেন্টের নামমাত্র স্বাগতিক পাকিস্তানে ভ্রমণ করতে অস্বীকার করেছিল। ফলে, ভারত তাদের সব ম্যাচ দুবাইতে খেলেছে, যেখানে তারা টানা চারটি ম্যাচ জিতে ফাইনালে পৌঁছেছে। অন্য দলগুলোকে পাকিস্তানের তিনটি ভেন্যু এবং কখনো কখনো দুই দেশের মধ্যে ভ্রমণ করতে হয়েছে।
দ্বিতীয় সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়া দক্ষিণ আফ্রিকাকে প্রাথমিকভাবে দুবাইতে আসতে হয়েছিল। তবে গ্রুপ এ-তে শীর্ষে থাকার পর ভারত জানত যে তারা সেমিফাইনাল কোথায় খেলবে, যা টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই পরিষ্কার ছিল।
সাবেক ইংল্যান্ড ক্রিকেটার নাসের হুসেন এবং মাইক আথারটন প্রথমে দাবি করেছিলেন যে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সময়সূচি ভারতকে একটি অকপট সুবিধা দিয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকার রাসি ভ্যান ডার ডুসেন এবং অস্ট্রেলিয়ার প্যাট কামিন্স (যিনি টুর্নামেন্ট মিস করেছিলেন) সহ কিছু সক্রিয় খেলোয়াড়ও একই মন্তব্য করেছেন।
গম্ভীর ‘দুবাই’ বিষয়ক কথাবার্তার বিরুদ্ধে প্রতিক্রিয়া জানালেন
ভারতের প্রধান কোচকে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে জয়ের পর প্রেস কনফারেন্সে দলের বিরুদ্ধে করা সমালোচনাগুলি সম্পর্কে সরাসরি প্রশ্ন করা হয়নি। বরং সাংবাদিক গম্ভীরের চিন্তা জানতে চেয়েছিলেন দুবাইয়ের পিচে চারটি স্পিনার খেলানোর সিদ্ধান্ত এবং অধিনায়ক রোহিত শর্মার ফর্ম নিয়ে। ভারত যদি পাকিস্তানে খেলত, তাহলে একই দল নির্বাচিত হতো বলে দাবি করার পর, প্রাক্তন ভারতীয় ওপেনার দুবাইয়ে ভারতকে সুবিধা দেওয়ার অভিযোগে তীব্র প্রতিবাদ করেন।
“প্রথমত, এটি আমাদের জন্য যেমন, তেমনি অন্য যেকোনো দলের জন্যও একটি নিরপেক্ষ ভেন্যু,” উত্তেজিত গম্ভীর বলেছিলেন। “আমরা এখানে কখনো খেলিনি। আমি মনে করতে পারি না, শেষবার এখানে কোন টুর্নামেন্টে আমরা খেলেছি। আসলে, আমরা এমন কিছু পরিকল্পনা করিনি। পরিকল্পনা ছিল যে ১৫ জনের স্কোয়াডে যদি দুইজন ফ্রন্টলাইন স্পিনার নির্বাচন করা হয়, তবে আমরা পাকিস্তানে বা যেকোনো জায়গায় খেললেও দুই ফ্রন্টলাইন স্পিনারই নির্বাচন করতাম, কারণ এটি একটি উপমহাদেশীয় প্রতিযোগিতা।”
এবং এরই মধ্যে অপ্রত্যাশিত সুবিধা নিয়ে অনেক আলোচনা চলছে। অপ্রত্যাশিত সুবিধা কি? আমরা এখানে একদিনও অনুশীলন করিনি। আমরা আইসিসি একাডেমিতে অনুশীলন করছি। সেখানে এবং এখানে উইকেটের মধ্যে আকাশ-জমিনের পার্থক্য। কিছু লোক শুধু চিরকালীন অভিযোগকারী। তাদের একটু বড় হওয়া উচিত। তাই, আমি মনে করি যে আমরা কোন অপ্রত্যাশিত সুবিধা পাইনি বা এমন কিছু পরিকল্পনা করিনি।” এখন ভারত দ্বিতীয় সেমিফাইনালের ফলাফল অপেক্ষা করবে, যখন তারা রবিবার দুবাইয়ের শীর্ষ ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে।