প্রাক্তন পাকিস্তানি ব্যাটার আহমেদ শাহজাদ বাবর আজমের বিরুদ্ধে পক্ষপাতের অভিযোগ এনে বলেন, তিনি যোগ্য খেলোয়াড়দের বাদ দিয়ে বন্ধুদের দলে সুযোগ দিয়েছেন, যা ঘরোয়া ক্রিকেটকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ব্যর্থতা পাকিস্তানের টানা তৃতীয় আইসিসি হোয়াইট-বল টুর্নামেন্টে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায়। শাহজাদ দলীয় শৃঙ্খলাহীনতাকেই পতনের মূল কারণ বলেছেন।
শাহজাদ পাকিস্তান ক্রিকেটে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ নিয়ে আলোচনা করলেন, তবে দলের শৃঙ্খলাহীনতাকেই দায়ী করলেন পতনের জন্য
আহমেদ শাহজাদ প্রাক্তন পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজমের বিরুদ্ধে দল নির্বাচনে পক্ষপাতিত্বের গুরুতর অভিযোগ তুলেছেন। সাম্প্রতিক চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ব্যর্থতা আবারও পাকিস্তান দলকে আলোচনার কেন্দ্রে নিয়ে এসেছে, যেখানে সিনিয়র খেলোয়াড় বাবর আজমসহ অনেকেই সমালোচনার মুখে পড়েছেন। ২০২৩ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর বাবরের কাছ থেকে হোয়াইট-বল অধিনায়কত্বের দায়িত্ব নেওয়া মোহাম্মদ রিজওয়ানের জন্য এটি ছিল প্রথম বড় পরীক্ষা, তবে পাকিস্তান আরও একটি লজ্জাজনক গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নিয়েছে।
গত কয়েক বছরে পাকিস্তান দলে একাধিক নেতৃত্ব পরিবর্তন হয়েছে, যা আইসিসি টুর্নামেন্টে তাদের পারফরম্যান্সে নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছে। ২৯ বছর পর প্রথমবার বড় কোনো আন্তর্জাতিক ক্রিকেট টুর্নামেন্ট আয়োজন করা পাকিস্তানের জন্য চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে দ্রুত বিদায় নেওয়া অত্যন্ত হতাশাজনক।
শাহজাদ বলেন, একসময় বাবর আজমকে পাকিস্তান ক্রিকেটের স্বর্ণযুগ ফিরিয়ে আনার প্রতিশ্রুতি হিসেবে দেখা হলেও, তিনি তা করতে ব্যর্থ হয়েছেন। দল থেকে বাদ পড়া এই ব্যাটার অভিযোগ করেন যে, বাবর দলে পক্ষপাতিত্ব করেছেন এবং ঘরোয়া ক্রিকেটের যোগ্য খেলোয়াড়দের সুযোগ দেননি।
“এটা দেখে খারাপ লাগছে যে সে এখন এই অবস্থায় আছে। যখন সে ক্যারিয়ার শুরু করেছিল, তখন মনে হয়েছিল পাকিস্তানের সব রেকর্ড ভেঙে দেবে। কিন্তু এখন সবকিছু পরিষ্কার—কোনো খেলোয়াড় এতদিন ধরে ব্যর্থ হতে পারে না। একজন পারফর্মারকে অধিনায়ক বানানো ভুল ছিল। অধিনায়ক হওয়ার পর, সে নিজের চারপাশে বন্ধুদের নিয়ে ঘিরে ফেলল এবং তাদের দলে সুযোগ দিল, মেধাকে উপেক্ষা করল। যখন বন্ধুদের সুযোগ দেওয়া হয় আর যোগ্য খেলোয়াড়রা উপেক্ষিত হয়, তখন ঘরোয়া ক্রিকেটের চাকা বন্ধ হয়ে যায়, কারণ প্রকৃত পারফর্মাররা পর্যাপ্ত সুযোগ পায় না,” শাহজাদকে উদ্ধৃত করে জানিয়েছে ইন্ডিয়া টুডে।
“পাকিস্তান ক্রিকেটে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ সবসময়ই ছিল…”
টানা তৃতীয়বারের মতো আইসিসির হোয়াইট-বল টুর্নামেন্টে গ্রুপ পর্ব থেকেই ছিটকে গেল পাকিস্তান। এর আগে, তারা ২০২৩ ওডিআই বিশ্বকাপে ভারতের মাটিতে প্রথম রাউন্ডেই বিদায় নিয়েছিল।
এরপর, গত বছর যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও একই পরিণতি হয়েছিল পাকিস্তানের।
শাহজাদ পাকিস্তান ক্রিকেটে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ নিয়েও আলোচনা করেন, তবে দলের শৃঙ্খলাহীনতাকেই পতনের মূল কারণ হিসেবে দায়ী করেন।
“রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ সবসময়ই ছিল, এতে কোনো সন্দেহ নেই। কিন্তু দলের এই অবস্থা শুধু গত দুই বছরের কারণে হয়নি—এটা অনেক দিন ধরেই চলছিল। যখন সংস্কার আনা হয় না, মেধাকে সম্মান দেওয়া হয় না, আর দলে শৃঙ্খলা নিয়ন্ত্রণ করা হয় না, তখন এই ধরনের ফলাফল আসবেই,” শাহজাদ বলেন।